Acabamos de cumplir 2 años viviendo en Paraguay. El tiempo nos ha pasado volando y ya es un momento prudente para hablar abiertamente de nuestra experiencia en Paraguay como familia extranjera residente en este país sudamericano.
Vamos a contar nuestra experiencia de forma resumida en 10 puntos, que seguramente son importantes para cualquier familia que se plantea una mudanza internacional de este calibre.
Nuestra experiencia en Paraguay en 10 claves
Nuestra experiencia en Paraguay como familia expatriada
El súper resumen es que estamos bien y muy felices por haber tomado esta decisión en nuestra vida. Hay que pensar que nosotros no vinimos “obligados” por una empresa multinacional, ni teníamos familiares aquí o algún motivo concreto para venir a Paraguay. Fue el destino que elegimos para establecernos y seguir con nuestras vidas. Somos emprendedores y podemos trabajar desde casi cualquier parte, por lo que elegimos Paraguay tras analizar muchas variables. Si sabíamos que queríamos vivir en Latinoamérica, ya que por mi trabajo es conveniente, pero venir a Paraguay fue una apuesta.
Aprendizaje para compartir: Analiza si Paraguay es realmente tu país de destino. Si lo fue para nosotros y las miles de familias extranjeras que vienen al país, pero has de pensar en tu o vuestra realidad.
Nuestra experiencia en Paraguay con la vivienda
Hasta el momento hemos vivido en varios lugares en estos dos años. Primero en un Airbnb hasta saber dónde queríamos vivir, después en una casa que, pese a su buena apariencia, después descubrimos que las deficiencias en su construcción eran importantes (humedad y filtraciones de agua en la vivienda) y después en otra casa por fin bien construida donde se vive bien.
Es cierto que el abanico de precios en Paraguay en vivienda es muy amplio, pues encontrarás casas de lujo y opciones muy humildes, por lo que cada uno debe buscar su lugar. En este sentido muchos piensan que al ser un país “barato” van a vivir en mansiones por muy poco dinero, y tampoco es eso. Es cierto que esa misma mansión en otra capital europea, por ejemplo, te costaría entre 3 y 5 veces más, pero eso no quita que sea una buena cantidad de dinero.
Aprendizaje para compartir: busca muchas opciones y sé consciente de que cuanto más tiempo pases en el país más claro tendrás dónde y cómo deseas vivir.
Nuestra experiencia en Paraguay con la seguridad
Nos hemos sentido seguros en todo momento. Nunca hemos tenido ningún susto o hemos presenciado alguna situación difícil. Pero es cierto que hemos tomado siempre precauciones, que por básicas, no deben pasarse por alto.
Estas precauciones pasan por instalar equipo de vigilancia en la casa donde hemos vivido, luego también hemos optado por vivir en condominios o barrios cerrados en los que hay siempre vigilancia. Igualmente hemos sido siempre discretos cuando hemos interactuado con desconocidos y hemos evitado pasar por lugares que a priori podrían parecer menos seguros.
La seguridad es una cuestión de estado, junto a la educación y la sanidad, y es algo llamado a mejorar, pero si pones de tu parte con una actitud de prevención, es más fácil no tener problemas en este sentido.
Aprendizaje para compartir: vive en lugares que sean seguros y ten los ojos muy abiertos, no descuides tu seguridad y seguramente todo irá bien.
Nuestra experiencia en Paraguay con la gente de Paraguay
Lo mejor de Paraguay es su gente: son muy amables, hospitalarios y muy dados a ayudar a los extranjeros que venimos al país con la intención de sumar y ayudar a desarrollar todos juntos un Paraguay mejor.
Para esto ha sido clave no encerrarnos en grupos de personas de nuestro mismo país y estar muy abiertos a las relaciones con familias paraguayas y a generar vínculos de amistad. Aunque esto pueda parecer una obviedad, son muchos los expatriados que, pensando que vienen para un proyecto de 1 ó 2 años, se limitan a relacionarse con otros expatriados. En nuestra opinión esto es un error, y sabes qué, hemos conocido familias que tuvieron esta elección de no relacionarse con nadie “porque venían para muy poco tiempo”, y después lo que iba a ser un proyecto de 18 meses se convirtió en 5 años, de forma que empezaron a crear relaciones algo tarde.
Las relaciones en Paraguay son muy importantes. En un país de poco más de 6 millones de habitantes, conocer a personas y ser conocido por otras puede ser determinante en muchos casos.
Aprendizaje para compartir: haz amigos, relacionaros con otras familias (el colegio para esto es importante) y evitar estar en una especie de gueto cerrado donde sólo os reunáis con personas de vuestra misma nacionalidad.
Nuestra experiencia en Paraguay con la educación
Empezamos investigando este asunto desde España, pero no lo hicimos bien, ya que no calculamos que en Paraguay el calendario escolar lleva otras fechas diferentes a Europa, o mejor dicho, hay diferencias entre lo que es un calendario escolar de hemisferio norte versus uno de hermisferio sur, como es Paraguay. Eso hizo que llegáramos a mitad de curso, con todos los colegios con los cupos completos y sin tener muy claro qué íbamos a hacer.
Al final encontramos el colegio adecuado y nos está funcionando muy bien y nuestras hijas están muy felices en él. Echa un vistazo a nuestra guía para tener pistas de cómo elegir mejor el colegio.
Ten en cuenta que el tema colegio y educación es uno de los grandes desafíos del Paraguay, y que pese a ser un país pequeño la realidad es que hay más niños que buenos colegios.
Aprendizaje para compartir: Adelanta el tema del colegio antes de salir de tu país de origen, puesto que luego aquí puede ser demasiado tarde.
Nuestra experiencia en Paraguay con la sanidad
Esta es una de las grandes inquietudes de los extranjeros que quieren vivir aquí en Paraguay, que a poco que lean por internet descubrirán que la sanidad pública es muy deficiente y con pocos recursos. Y es cierto que este es otro de esos grandes desafíos del Paraguay.
Como es obvio, depende de en qué circunstancias vengas al país y tu situación económica, pero si vienes voluntariamente con el deseo de mejorar tu vida, emprender o cambiar de aires, lo normal es que contrates un seguro de sanidad privado para tener cobertura en la amplia red de hospitales, sanatorios y clínicas privadas que hay en el país.
Otra opción es no tener seguro y ahorrar dinero todos los meses para afrontar eventuales costos de asistencia médica.No obstante los precios de las cosas comunes no son desorbitados. Según el médico u hospital una consulta médica puede costar entre 150 y 250.000 Gs de media, es decir, entre 20 y 35 dólares americanos. Si lo vemos con una perspectiva de salario mínimo paraguayo esa consulta es muy cara, pero si lo vemos como expatriados que venimos de Europa (digo Europa porque nosotros vinimos de España) sabemos que una consulta médica privada costará entre 2 y 4 veces más con mucha facilidad en nuestro país de origen, y entonces lo vemos “barato”.
Nosotros hemos tenido seguro privado y ahorros para gastos médicos, y ambas fórmulas nos han servido.
Lo que es más importante es elegir bien a los médicos que nos van a atender, que estén bien formados y capacitados y que tengan un verdadero interés en la salud más allá de la facturación de servicios médicos. En este sentido los médicos de mayor edad nos han transferido mucha más seguridad.
Aprendizaje para compartir: elige qué tipo de asistencia médica deseas tener e investiga las opciones, ya sea con el sistema público de salud (IPS), seguros privados o incluso no tener nada y afrontar tú mismo los costos médicos.
Nuestra experiencia en Paraguay con el transporte
Esto es otro asunto que depende de tu capacidad económica. Nosotros te podemos hablar de nuestra experiencia propia y lo que hemos vivido y visto en estos dos años residiendo como familia en Paraguay.
Depender del transporte público es arriesgado y complicado. Las quejas son generalizadas, los tiempos de espera excesivos y eso, unido al estado de las calles y carreteras hace que usar transporte público sea una experiencia poco recomendable, si puedes evitarlo.
Hay personas que tardan horas en llegar a su lugar de trabajo, y otras tantas para regresar a sus hogares, por lo que si puedes disponer de tu propio vehículo vas a ganar mucha calidad de vida. Ya sea en auto o con moto, todo lo que sea moverte con libertad va a ser un gran beneficio en vuestra vida en Paraguay, especialmente si estás en una ciudad muy poblada con problemas de tráfico.
De todas formas debes saber que tener auto o moto propio no está exento del problema de las carreteras paraguayas, o de la falta de educación y civismo de muchos conductores, o incluso de que muchos de los coches o autos que se pueden comprar tienen un estado más que dudoso muchas veces cuando se compra una unidad de segunda mano.
Nosotros hemos comprado un auto para desplazarnos, y la experiencia fue muy diferente a cómo se hacen estos trámites en nuestra España de origen, pero esto nos ha permitido tener mejor calidad de vida a pesar del costo de la compra del auto, su mantenimiento, seguro o la gasolina.
Aprendizaje para compartir: si vas a comprar auto, mejor si es nuevo a estrenar o 0 Kms como dicen aquí. En mi opinión, a igualdad de presupuesto, es mejor un auto nuevo aunque sea sencillo que uno más lujoso pero de segunda mano.
Nuestra experiencia en Paraguay con el trabajo y el empleo
Paraguay es un país con una tasa de desempleo que ronda el 6%, lo cual está en la mitad de otros países de “primer mundo” como España. Aún así los retos del país están en que los empleos sean de mayor calidad, más cualificados, etc.
Pero como en este artículo te contamos nuestra experiencia, nuestra realidad laboral pasa por el emprendimiento, y es lo que hacemos con nuestros servicios de consultoría, psicología y otros servicios que prestamos tanto en el país a clientes paraguayos como de forma online a nivel internacional o viajando a otros países de la región.
Como emprendedores hemos visto que Paraguay es un país muy respetuoso con quien desea emprender, ya que no hay costos o procesos administrativos o burocráticos complejos para comenzar un negocio, ya sea una actividad como consultor o abrir un puesto de sándwiches. Además su fiscalidad es muy atractiva y las empresas y empresarios no tienen la sensación de estar trabajando para solo pagar impuestos a un estado o gobierno que supone ser un socio que siempre cobra. Además, encontrar estas facilidades ha disparado nuestra creatividad para generar nuevas formas de ingresos. Y eso no nos ocurre solo a nosotros, hablando con otras familias vemos que el espíritu emprendedor está muy presente.
Con respecto a esto del emprendimiento muchos dicen que es la causa del empleo precario que pueda haber en el país. Se abre un buen debate, pero lo que es cierto es que en comparación con otros países, emprender en Paraguay es muy accesible.
Aprendizaje para compartir: en Paraguay puedes dar rienda suelta a tu emprendimiento, ya vengas con un trabajo como expatriado o tengas la inquietud de trabajar para ti mismo.
Nuestra experiencia en Paraguay con la alimentación y la comida
¡Si eres vegetariano o vegano la cosa aquí en Paraguay se complica un poco! En realidad es una broma, pero es cierto que el consumo de carne es masivo porque Paraguay es uno de los principales productores y exportadores de carne de vacuno del mundo. La carne tiene un sabor muy bueno, y en ese sentido nos hemos adaptado muy bien, pero echamos de menos el pescado, o al menos una mayor variedad de pescado de que la solemos encontrar congelada en los supermercados.
En Paraguay se come muy bien, y la dieta es eminentemente carnívora, por la facilidad y precio accesible que tiene la carne de res. También podrás comer pollo, pero sin embargo la carne de pavo no es popular ni es fácil de encontrar. El cerdo si lo hay.
Hacer la compra en el supermercado puede suponer una nueva experiencia para ti, puesto que muchas de las marcas que sueles comprar en tu país aquí no existen, o tal vez lleguen como producto de importación y un precio sensiblemente superior al que solías pagar en tu país de origen. Aprenderás que hay productos que ya no existen en Paraguay, y que los lineales del supermercado están poblados de productos producidos en el Mercosur (Paraguay, Uruguay, Brasil y Argentina).
Comer fuera de casa es otra cosa que nos ha sorprendido muy gratamente, y es que hay excelentes restaurantes con unos precios que, con nuestra visión y experiencia europea, vemos muy asequibles.
Aprendizaje para compartir: Atrévete a probar la comida paraguaya ¡y procura acudir a un asado en cuanto tengas ocasión!.
Nuestra experiencia en Paraguay viniendo de Europa
El contraste es evidente. En nuestro caso fue una ventaja, al menos para mí, que por mi trabajo ya llevaba visitando Latinoamérica desde hacía 10 años, de hecho así fue cómo descubrí el país en 2018, pero aún así el contraste es importante.
Vivir en Paraguay supone, si vienes de Europa o de Primer Mundo, encontrarte con un país que tiene grandes desafíos por responder, vas a encontrar que muchas cosas que para ti eran cotidianas o indiscutibles, aquí no las hay o tienen una situación muy precaria. Y si vives en Asunción o Gran Asunción, o tal vez en Encarnación o Ciudad del Este, aún vas a ver la cara más favorable del país, puesto que el interior, más despoblado y lejos de la urbanidad presentan una situación aún peor.
Una anécdota que simplifica esto con un ejemplo: en muchos países de Primer Mundo las personas se quejarían porque han movido unos metros la parada del autobús o colectivo, y eso es un problema para ellos. Pero en Paraguay, al igual que en otros países de Sudamérica, el problema es que directamente no hay autobús. El contraste es importante, como te digo. “First World Problems”
Con esto no queremos quitarte las ganas de venir y vivir en Paraguay con tu familia, apenas tratar de compartir contigo la realidad de un país que por su historia bélica ha tenido décadas de retraso porque se reconstruyó a sí mismo.
Cuando hablas con alguien que lleva 30 años en Paraguay te dice que es sorprendente todo lo que se ha cambiado y mejorado en estos años. Si conoces a alguien que lleva 20, te dirá algo parecido. Cuando son 10 años ocurre igual, pero si solo lleva 5 años en Paraguay esa persona, te dirá también que ha cambiado mucho y para bien en apenas 5 años. La realidad del país es que mejora con una velocidad superior a sus países vecinos y que los paraguayos quieren un país enérgico, más próspero y con futuro. Están trabajando duro por ello y los extranjeros que vengamos debemos ayudar en este noble propósito.
Nuestra experiencia en Paraguay en estos dos años ha sido muy positiva, llena de hitos de crecimiento como personas y como familia. Nosotros recomendamos a nuestros amigos que, si se plantean realizar una mudanza internacional, piensen en Paraguay como una opción que merece la pena considerar, y hablamos desde nuestra propia experiencia en Paraguay.
Estamos muy bien aquí y nuestra experiencia en Paraguay nos ha hecho ver las cosas de otra manera, de cómo muchas de esas cosas que en España nos parecían imprescindibles aquí hemos visto que no eran tan relevantes. Y no quiero que parezca que por el hecho de vivir en Paraguay ha supuesto renunciar a una vida más cómoda… qué va; en términos absolutos somos conscientes de que nuestra experiencia en Paraguay nos lleva a tener una mejor calidad de vida que en Europa.
La experiencia en Paraguay de cada persona y cada familia es personal y sujeta a muchas variables, pero hay un dicho popular en esta tierra que dice algo así como que a Paraguay se llega llorando, y quien se marcha también lo hace llorando. Esta tierra y su gente tienen algo que enamora.
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